Не существует общего мнения о том, является ли призрак материальной субстанцией, внедренной каким-то образом в нашу реальность, или это лишь необычный тип галлюцинации. Как бы то ни было, призрак - это сущность, которая воспринимается органами чувств, хотя по всем физическим законам существовать не должна. В основном нам являются видения тех, чей земной путь окончен, и мы твердо знаем, что их нет в живых. Существуют призраки, прочно привязанные к какому-то определенному месту. Порой они являются его обитателям на протяжении сотен лет. Иногда их видят всего один раз - чаще всего это призраки людей, недавно умерших. Существует множество свидетельств о встречах с призраками тех людей, которые еще живы, но физически не могут находиться в данное время в том месте, где их видят.
Подобные видения случаются обычно тогда, когда человек, призрак которого мы видим, находится в критической ситуации (болезнь или серьезная угроза жизни). В подобных случаях у людей, возможно, появляется способность проецировать свой образ, преодолевая большие расстояния.
Но есть также ряд свидетельств проявления призраков живых людей, которым ничего не угрожает. Обычно "передающий" не догадывается, что его образ видят за многие мили от того места, где он находится^ Немецкий термин "doppelganger"', означающий возможность одновременного пребывания в двух разных
местах, часто используется при обозначении этих странных и достаточно редких явлений. Сообщения о призраках живых людей встречаются реже, чем о призраках, умерших, но это, возможно, происходит из-за сложившихся стереотипов во взглядах на этот феномен. В художественной литературе привидение обычно описывается как полупрозрачная фигура или туманный образ, и широко распространено мнение, что призрака легко может опознать любой свидетель. Но свидетельства очевидцев показывают, что большинство привидений выглядят вполне осязаемо и на первый взгляд могут показаться обычноми живыми людьми. Только если свидетели опознают в нем покойника или этот призрак сделает что-то невозможное с точки зрения нормального человека (например, пройдет сквозь стену), лишь тогда станет очевидна его сверхъестественность.
Все эти проблемы затрудняют попытку понять природу призраков и являются причиной того, что одно из самых распространенных паранормальных явлений в мире все еще служит предметом острых споров даже среди исследователей-единомышленников.
| 
